The Joy You Knew as a Child

A student describes a vivid experience during meditation of reliving a childhood state of joy and boundless freedom, and the teacher reflects on what it means to recognize one's true nature without turning it into a known object.

The Joy You Knew as a Child

For a long time I was watching this feeling of contraction. It was there, it went morphing, and there was also a fear in the heart that I was watching. Then, toward the end, I had an image. More than an image, more than a memory. It felt like a genuine reliving of an experience. It was like an image of me in the first house where I lived, when I was about three years old. The feeling was one of such joy. It was a place where I used to play a lot in the street, and the house was made of bricks. The feeling was of joy and freedom. I was in the bricks, I was in everything, and the sensation was: "Of course I am. Of course I am. I know I'm this."

Our being does have properties that are recognizable, and these are the properties: joy, expansiveness, lack of boundaries.

At the same time, from that place, I was watching this other part that I had been observing throughout the meditation, the part that was afraid. The sense was that the confusion is around "what is what," because it was so clear that this joyful state was me. But also the sensation was: this part that is afraid is only afraid because it is a part of me, a mind or a part of something. It is afraid only because what is beyond it is unknown. But what is beyond it is actually much better. It's not really something to be afraid of. I'm trying to put this experience into words. It seems clear, but it definitely left me confused.

What you're describing of when you were three years old: is that a memory, or an image you received in the meditation unrelated to a memory?

It's not a memory I've ever had. That's why I said it felt as if I was there, in that same state. Some part of me thinks it's something that actually happened. I don't know. It's a memory.

Leaving the confusion alone

I want to leave you in the confusion, because what you're describing sounds really good to me. You're describing a movement that to me is a truly good direction. Confusion is actually a valuable thing in this kind of process, because what's confused is the part of us that normally knows. That's the part that, by believing, keeps us trapped in the known.

But you said something I want to validate. You said something like, "My true nature does have properties." That's true. It doesn't have objective properties. It has no sounds, no taste, no shape, no form, no center, no limits. There is nothing that any organ or sense can detect, nothing the mind can construct anything about. Its nature is peace. Its nature is well-being. Its nature is joy. Its nature is love. That is how you recognize it.

Recognizable but unknowable

It is unknowable in the sense that the mind cannot know it, but it is recognizable. It is you, but it is truly unknowable. You will not be able to talk about it.

It's really important to emphasize that it is unknowable, because when you touch that joy or that well-being, it is very easy to turn it into a known object. The mind is going to turn it into a very subtle object that it then attaches to and pursues and puts somewhere else. It will create a whole strategy around how the joy goes away and how you can get it back.

So it is knowable in the sense that right now there is peace. But that peace is something you cannot taste, cannot describe. Any description is already a mind object constructed on top of it, and that constructed object is something the mind can grasp. It will come back into the known very subtly and sneakily.

If you're describing a memory, it's a known object. If you're describing "there was joy, there was peace," it's a known object. When you're really knowing it in the other kind of knowing, there's nothing you can say. It's as if you know it because you are it. You recognize that you are it. And you cannot find it anywhere, because anywhere you look is somewhere else. So, in a sense, and this is where words become tricky, you could say it's nowhere and everywhere. In language, you're going to have to use every opposite.

Okay. I take your proposition of leaving the confusion there.

The movement is good

Leave the confusion. It's the part of you that's confused, and it's good for that part to be confused. Don't try to understand it. But I wanted to confirm that the movement seems right, because you're saying things that intuitively describe what sounds to me like a really good direction.

I love the image, whether or not it's a memory. That is exactly what we knew as children, very regularly. But it wasn't a conscious recognition. We were simply still not too far from our true nature. As soon as the mind started to develop, there was still a contact.

La alegría que conocías de niño

Un estudiante describe una experiencia vívida durante la meditación en la que revivió un estado infantil de alegría y libertad sin límites, y el maestro reflexiona sobre lo que significa reconocer la verdadera naturaleza de uno sin convertirla en un objeto conocido.

Durante mucho tiempo estuve observando esta sensación de contracción. Estaba ahí, fue transformándose, y también había un miedo en el corazón que estaba observando. Luego, hacia el final, tuve una imagen. Más que una imagen, más que un recuerdo. Se sintió como una revivencia genuina de una experiencia. Era como una imagen de mí en la primera casa donde viví, cuando tenía unos tres años. La sensación era de una alegría inmensa. Era un lugar donde solía jugar mucho en la calle, y la casa era de ladrillos. La sensación era de alegría y libertad. Yo estaba en los ladrillos, estaba en todo, y la sensación era: "Por supuesto que soy. Por supuesto que soy. Sé que soy esto."

Nuestro ser sí tiene propiedades que son reconocibles, y estas son las propiedades: alegría, expansividad, ausencia de límites.

Al mismo tiempo, desde ese lugar, estaba observando esa otra parte que había estado observando durante toda la meditación, la parte que tenía miedo. La sensación era que la confusión gira en torno a "qué es qué," porque era tan claro que este estado de alegría era yo. Pero también la sensación era: esta parte que tiene miedo solo tiene miedo porque es una parte de mí, una mente o una parte de algo. Tiene miedo solo porque lo que está más allá de ella es desconocido. Pero lo que está más allá de ella es en realidad mucho mejor. No es realmente algo a lo que temer. Estoy intentando poner esta experiencia en palabras. Parece claro, pero definitivamente me dejó confundido.

Lo que describes de cuando tenías tres años: ¿es un recuerdo, o una imagen que recibiste en la meditación sin relación con un recuerdo?

No es un recuerdo que haya tenido nunca. Por eso dije que se sintió como si estuviera ahí, en ese mismo estado. Alguna parte de mí piensa que es algo que realmente sucedió. No lo sé. Es un recuerdo.

Dejar la confusión en paz

Quiero dejarte en la confusión, porque lo que describes me suena realmente bien. Estás describiendo un movimiento que para mí va en una dirección verdaderamente buena. La confusión es en realidad algo valioso en este tipo de proceso, porque lo que está confundido es la parte de nosotros que normalmente sabe. Esa es la parte que, al creer, nos mantiene atrapados en lo conocido.

Pero dijiste algo que quiero validar. Dijiste algo como: "Mi verdadera naturaleza sí tiene propiedades." Eso es cierto. No tiene propiedades objetivas. No tiene sonidos, ni sabor, ni forma, ni figura, ni centro, ni límites. No hay nada que ningún órgano o sentido pueda detectar, nada sobre lo cual la mente pueda construir algo. Su naturaleza es paz. Su naturaleza es bienestar. Su naturaleza es alegría. Su naturaleza es amor. Así es como la reconoces.

Reconocible pero incognoscible

Es incognoscible en el sentido de que la mente no puede conocerla, pero es reconocible. Es tú, pero es verdaderamente incognoscible. No podrás hablar de ella.

Es realmente importante enfatizar que es incognoscible, porque cuando tocas esa alegría o ese bienestar, es muy fácil convertirla en un objeto conocido. La mente va a convertirla en un objeto muy sutil al que luego se apega y persigue y coloca en otro lugar. Creará toda una estrategia en torno a cómo la alegría se va y cómo puedes recuperarla.

Así que es cognoscible en el sentido de que ahora mismo hay paz. Pero esa paz es algo que no puedes saborear, no puedes describir. Cualquier descripción ya es un objeto mental construido sobre ella, y ese objeto construido es algo que la mente puede aferrar. Volverá a lo conocido de manera muy sutil y sigilosa.

Si estás describiendo un recuerdo, es un objeto conocido. Si estás describiendo "había alegría, había paz," es un objeto conocido. Cuando realmente lo conoces en ese otro tipo de conocer, no hay nada que puedas decir. Es como si lo conocieras porque lo eres. Reconoces que lo eres. Y no puedes encontrarlo en ningún lugar, porque cualquier lugar donde mires es otro lugar. Así que, en cierto sentido, y aquí es donde las palabras se vuelven engañosas, podrías decir que no está en ningún lugar y está en todas partes. En el lenguaje, vas a tener que usar cada par de opuestos.

De acuerdo. Acepto tu propuesta de dejar la confusión ahí.

El movimiento es bueno

Deja la confusión. Es la parte de ti que está confundida, y es bueno que esa parte esté confundida. No intentes entenderlo. Pero quería confirmar que el movimiento parece correcto, porque estás diciendo cosas que intuitivamente describen lo que me suena como una dirección realmente buena.

Me encanta la imagen, sea o no un recuerdo. Eso es exactamente lo que conocíamos de niños, con mucha frecuencia. Pero no era un reconocimiento consciente. Simplemente aún no estábamos demasiado lejos de nuestra verdadera naturaleza. En cuanto la mente empezaba a desarrollarse, todavía había un contacto.

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